Wortelsoep

Aan het tafeltje naast ons kwamen een jongen en een meisje zitten. Aan de hele wand achter mijn tafelgenote zaten spiegels, waardoor ik zowel de jongen als het meisje heel goed kon zien. De spiegels waren echter zo geplaatst, dat ik mezelf niet zag als ik naar voren keek. Gelukkig maar.

De jongen was redelijk groot. Hij had een ruitjesoverhemd aan met een Ralph Lauren trui eroverheen. Het tafeltje was maar klein en hij kon zijn benen niet goed kwijt. Hij zat daardoor een beetje scheef en bleef maar draaien om een fijne zithouding te vinden. Tegenover hem zat het meisje keurig netjes met haar benen over elkaar aandachtig het menu te bestuderen. Ze droeg een zwart, strak jurkje, met zilveren ringen als sluiting langs haar benen. Haar blonde haar zat bij elkaar door middel van gouden speldjes.

Ze kenden elkaar nog niet zo lang. Het was, denk ik, de eerste keer dat ze met elkaar uit eten gingen. De jongen keek onrustig naar de kaart. ‘Ze hebben hier geeneens gewone biefstuk’, zei hij. Het meisje vertrok alleen haar wenkbrauwen. De jongen keek met peinzende ogen naar de kaart, zijn grote lichaam dubbelgevouwen op de stoel om met zijn armen op het tafeltje te kunnen steunen. Hij lachte: ‘Ik weet van sommige dingen niet eens wat ze zijn!’. Hij bekeek de kaart aandachtig. ‘Ieh! Er is ook wortelsoep! Kost 7 euro 50!’ Het meisje zat keurig netjes tegenover hem en lachte niet.

De bevallige serveerster kwam vragen of ze alvast iets wilden drinken. De jongen bestelde bier, het meisje een Spa Rood met een citroentje. Toen de Spa Rood was gearriveerd, drukte ze met de stamper voorzichtig het schijfje citroen uit, tikte de stamper even af tegen de rand van het glas, en legde hem voor zich op tafel op haar servet. ‘Weet je al wat je wil eten’, vroeg ze de jongen op een toon alsof ze liever had dat ze al klaar waren met hun diner. Ze vouwde haar handen onder haar kin. De jongen antwoordde dat hij waarschijnlijk de lamsrug ging eten, met huisgemaakte patat. ‘Ah’, zei het meisje. ‘Laten we dan bestellen’.

De bevallige serveerster kwam de bestelling opnemen. De jongen zei dat hij de lamsrug ging eten, met huisgemaakte patat, en al die dingen waarvan hij niet wist wat ze waren, erbij. De serveerster gniffelde even. Het meisje zei: ‘Ik neem de wortelsoep’. ‘Alleen de wortelsoep?’, vroeg de serveerster, die eigenlijk al gezien had dat dit typisch een meisje was dat alleen maar wortelsoep zou gaan bestellen. ‘Ja, alleen de wortelsoep’, zei het meisje. De jongen keek een beetje moeilijk, maar vond het duidelijk wel spannend, zo’n mooi meisje tegenover hem dat niet lachte om zijn grapjes en weldra wortelsoep zou gaan eten. Toen de serveerster wegliep, pakte hij haar hand. ‘Je bent leuk’, zei hij. Zij keek emotieloos voor zich uit en glimlachte fijntjes.